Começo saudável: WASH e a nutrição infantile

Começo Saudável – WASH e a nutrição infantil
Começo saudável: WASH e a nutrição infantil
Começo Saudável é a prioridade de advocacia da WaterAid para os próximos quatro
anos (2015-2019), que foca a atenção em melhorar a saúde e a nutrição dos bebés
recém-nascidos e das crianças. Iremos fazê-lo lutando para que o acesso à água, ao
saneamento e à promoção da higiene seja integrado na política e na provisão de saúde
a nível local, nacional e internacional.
Nutrição infantil
Em 2013, morreram 6,3 milhões de crianças
antes dos cinco anos1. Calcula-se que cerca
de 45% destas mortes estavam associadas
à desnutrição2. As crianças desnutridas têm
maiores probabilidades de sucumbir, e de morrer,
devido às principais causas de morte infantil tais
como a pneumonia, a diarreia e a malária3.
As crianças que sobrevivem à desnutrição crónica
no início da vida podem vir mais tarde a sofrer
de atrasos de crescimento (pouca altura para a
idade)4. De acordo com os dados mais recentes
(2010), 171 milhões de crianças com menos de
cinco anos sofriam de atrasos de crescimento, das
quais 98% residiam em contextos de rendimentos
baixos5. Aproximadamente 40% das crianças na
África subsaariana e no Sul da Ásia sofrem de
atrasos de crescimento6.
Os atrasos de crescimento têm efeitos duradouros
e irreversíveis sobre o desenvolvimento físico,
cognitivo, social e emocional das crianças,
o que tem consequências significativas em
termos educacionais e económicos - as crianças
que sofrem de atrasos de crescimento têm um
desempenho escolar inferior ao dos colegas não
afectados, e mais tarde na vida ganham 20%
menos7. Os economistas calculam que o custo
para os países pode ser de até 3% do PIB.
Demonstrou-se que, mais tarde na vida, os
atrasos de crescimento contribuem para obstruir
o parto para as mulheres e as raparigas, e causam
um ciclo de falta de saúde através de gerações: a
desnutrição materna leva a pouco peso nos bebés
recém-nascidos, resultando num risco elevado de
mortalidade, crescimento atrofiado, deficiência
cognitiva e doenças cardíacas8.
WASH e a nutrição
A nutrição tem muitos factores subjacentes
e frequentemente complexos. Finalmente, é
directamente apoiada pela ingestão, absorção
e utilização de nutrientes. WASH tem um papel
significativo para a absorção e utilização de
nutrientes.
Os problemas de saúde relacionados com WASH,
tal como a diarreia9, a bilharziose10, os helmintos
transmitidos pelo solo (vermes intestinais)11 e a
enteropatia ambiental (um problema do intestino
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delgado)12 apresentam obstáculos à capacidade
do corpo de absorver nutrientes13,14,15,16. Estes
problemas de saúde são altamente prevalentes
entre as crianças nos países de rendimentos
baixos e médios, e são representativas do peso
significativo da desnutrição infantil.17
O argumento a favor de WASH e nutrição
A Organização Mundial de Saúde calcula que 50% da desnutrição esteja associada à diarreia repetida ou a
infecções intestinais parasíticas, como resultado directo de WASH inadequado18.
Pode atribuir-se aproximadamente 25% de todo o atraso de crescimento (pouca estatura para a idade
– uma indicação de desnutrição) a cinco ou mais episódios de diarreia antes dos dois anos de idade19.
Entretanto, 88% dos casos de diarreia estão directamente associados a WASH inadequado20.
Segundo um estudo realizado pelo Banco Mundial, a defecação ao ar livre é responsável pela maior parte,
se não todos, os casos de atrasos de crescimento infantil na Índia21.
A defecação ao ar livre explica 54% da variação internacional na altura infantil; em contraste, o estatuto
económico dos países só explica 29%22.
WASH para uma nutrição melhor
As crianças são infectadas e sofrem de diarreia,
bilharziose, helmintos transmitidos pelo solo
(vermes intestinais) e enteropatia ambiental
devido à exposição às fezes (ver a Figura 1). A
bilharziose é transmitida pelo contacto com os
platelmintos parasíticos (schistosoma) que usam
os caracóis aquáticos como anfitriões e florescem
nos ambientes contaminados com fezes (ver a
Figura 2). Parte-se do princípio que a enteropatia
ambiental, uma condição inflamatória dos
intestinos que leva a uma absorção reduzida dos
*
alimentos, seja o resultado da exposição crónica
aos micróbios patogénicos fecais23.
A Figura 1 ilustra como as intervenções de WASH
podem evitar a transmissão dessas doenças.
É importante mencionar que o saneamento separação segura de fezes do contacto humano e
do ambiente - actua como barreira importante à
transmissão.
Para além de proteger as crianças das doenças,
proteger a saúde materna através de melhor
Um micróbio patogénico é tudo o que causa uma doença, incluindo bactérias, parasitas, fungos e vírus.
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Líquidos
Campos
Fezes
humanas
Alimentos
Anfitrião
humano
novo
Moscas
Dedos
Saneamento
Separação eficaz de fezes do
contacto humano através de
eliminação melhorada de excreções
Qualidade da água
Utilização de
água livre de
contaminação fecal
Quantidade de água
Higiene
Boas práticas de higiene tais como lavagem de mãos com sabão
depois de ir à casa de banho e lavar os alimentos antes de comer
exigem acesso a quantidades suficientes de água segura
Figura 1: Diagrama F - a via fecal-oral da transmissão de doenças e como a provisão de WASH a pode evitar
WASH também tem um papel vital para a saúde
e a nutrição infantis, porque a desnutrição
materna ameaça a saúde dos recém-nascidos
e compromete os benefícios nutricionais da
amamentação24.
O acesso de uma criança a WASH
A nível mundial, 748 milhões de pessoas não
têm acesso à água adequada, enquanto 2,5
mil milhões não têm acesso ao saneamento
adequado25, o que significa que 1 em cada 10
crianças não tem água segura, e uma em cada
três não tem saneamento adequado. Sem acesso
a WASH adequado, estas crianças correm um
risco significativamente mais elevado de terem
infecções e sofrerem da desnutrição a elas
associada.
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Figura 2: Como a provisão de WASH ajuda a evitar a transmissão de bilharziose
Schistosomas na água infectam o anfitrião
humano penetrando a pele. As crianças
são expostas directamente através
do contacto com a água.
O ciclo de vida
da doença
repete-se.
Os ovos são eliminados
com as fezes humanas ou
a urina, e entram na água.
Os caracóis tornam-se
am-se inf
infecciosos
nfeccioso
os
quando as larvass dos ovos
penetram no tecido do caracol.
Quando amadurecem, os
caracóis eliminam as larvas
infectadas para a água.
O saneamento ajuda a quebrar o ciclo:
incluindo o acesso e utilização de
saneamento seguro assim como gestão
segura de fezes através da cadeia de
provisão de saneamento
(gestão de lamas residuais fecais).
As recomendações da WaterAid
Para reduzir o número de mortes de recém-nascidos
causadas pela falta de WASH, Começo Saudável vai
trabalhar para garantir que:
1. Uma vez que WASH já é reconhecido como
uma área de intervenção importante “sensível
à nutrição”, os Governos incluem WASH nos
compromissos feitos no âmbito de Nutrição para
o Crescimento (N4G).
2. Os doadores incorporam apoio para estratégias
associadas a WASH nas promessas aos
governos nacionais no âmbito de Nutrição para
o Crescimento.
3. Os protagonistas influentes no âmbito do
movimento Fomentando a Nutrição (SUN)
promovem conhecimentos e acção sobre WASH
para a nutrição nos fóruns globais.
4. As plataformas nacionais de SUN desenvolvem
planos nutricionais que dão prioridade a WASH
e calculam o custo do mesmo.
5. Mecanismos de prestação de contas relativos
à nutrição, incluindo a estrutura de prestação
de contas de Nutrição para o Crescimento, e
o Relatório Global sobre a Nutrição, incluem
cobertura, política e indicadores financeiros de
WASH.
6. As crianças com menos de cinco anos têm de ter
WASH em casa.
7. Os pais têm cada vez mais conhecimentos e
actuam cada vez mais para exigir e activar WASH
em casa e nas próprias vidas.
8. A programação de segurança alimentar para
todas as crianças e os planos nacionais para
evitar a desnutrição infantil incluem planos para
WASH, visados como uma prioridade para os
grupos da população mais necessitados.
9. Todos os protagonistas relevantes se reúnem
para realizar planos de nutrição que incluam
WASH.
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Início do seu plano de advocacia
Para que estas exigências sejam cumpridas, é
importante planear a nível nacional. Quando se
desenvolvem planos de advocacia para a saúde
das crianças, é útil compreender o contexto
político e as dificuldades potenciais. Explorando
a situação, passada e presente, em relação aos
pontos que se seguem, pode ser de interesse:
t A nutrição é frequentemente considerada
como, ou com efeito é, um sector separado
da saúde, com um conjunto distinto de
protagonistas, políticas e estruturas.
t Actualmente, 54 países participam em
Fomentando a Nutrição26. A estratégia
identifica WASH como sendo fundamental
para melhorar a nutrição infantil. Do mesmo
modo, o Relatório Global de Nutrição27
faz referências repetidas à relevância de
WASH para a nutrição. Estas estratégias e
a monitorização influenciam a política e o
planeamento a nível nacional, de diversos
modos, e com diversos graus de êxito. Os
planos nacionais nem sempre incluem
indicadores de WASH ou os planos financeiros
necessários para encorajar acções através dos
sectores para melhorar a nutrição infantil.
t As intervenções de nutrição estão
divididas em duas categorias: “específicas
à nutriçãoi e “sensíveis à nutrição”ii. As
intervenções específicas à nutrição tais
como os suplementos de nutrientes, têm
frequentemente maior prioridade nas políticas
e nos programas do que as intervenções
sensíveis à nutrição como WASH, o que é
ainda mais complicado pela escassez (e a
dificuldade em estabelecer) de evidência
sobre o impacto das intervenções sensíveis à
nutrição.
t Trabalhar com Fomentando a Nutrição e
Geração Nutrição (a campanha para evitar
as mortes das crianças pequenas devido à
desnutrição aguda, da qual a WaterAid faz
parte) está a ter êxito em alguns programas
nacionais.
i.
ii.
Por exemplo, o apoio para a amamentação exclusiva, alimentos
fortificados, proporcionar suplementos de micronutrientes, ou tratar
a desnutrição grave.
Por exemplo, proporcionar água e saneamento, educação e emprego,
assistência médica, e apoio para ajudar as famílias a cultivar
alimentos nutritivos.
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