Auroras Boreais

O que é a Aurora Boreal? A Aurora Boreal é um fenómeno muito distinto do Sol da Meia‐noite (que é devido ao facto de no verão, nas regiões polares, o sol nunca se pôr) embora ambos estes espectaculares fenómenos naturais sejam visíveis apenas nos céus do Norte. Na Lapónia, a Aurora Boreal ocorre 200 dias por ano, embora não seja sempre visível e nunca o seja durante a época do Sol de Meia‐noite (no Verão). A palavra finlandesa que define a aurora boreal, "revontuli", vem de uma fábula lapã ou saami. "Repo" significa raposa (diminutivo) e "tuli" fogo. Sendo assim, o "revontuli" significa "fogo da raposa". Segundo a lenda, as caudas das raposas que corriam pelos montes lapões, batiam contra os montes de neve e as faíscas que saíam desses golpes reflectiam‐se no céu. Os cientistas têm outra explicação para o fenómeno: As Auroras Boreais são um fenómeno luminoso que ocorre nas zonas polares. Originam‐
se quando as partículas electricamente carregadas, transportadas pelo vento solar, chocam a grande velocidade com os átomos e moléculas da atmosfera terrestre. Os choques provocam a excitação dos átomos e das moléculas que emitem fotões (partículas de luz) no processo de desexcitação. As auroras boreais mais comuns têm uma cor verde‐amarelada, e resultam do choque com átomos de oxigénio a alturas de entre 90 e 150 quilómetros. Também as auroras vermelhas, que ocasionalmente aparecem acima das verdes, são produzidas pelos átomos de oxigénio, enquanto que as azuis se devem aos iões das moléculas de hidrogénio. As auroras boreais produzem‐se tanto no Inverno como no Verão, mas são invisíveis à luz de dia e, por isso, não se vêm no Verão. As épocas em que há mais probabilidades de vê‐las são em Setembro – Outubro e Fevereiro – Março, a partir das 9 da noite, sendo que a melhor hora é por volta das 23:30. Artigo adaptado a partir de http://www.visitfinland.com/w5/pt/index.nsf/(Print)/Aurora_Boreal?opendocument&np=B-40.25