A importância da vitamina A na dieta de vacas leiteiras

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A vitamina A, ou retinol, é indispensável para os bovinos, pois atua na formação
e manutenção da integridade da pele e das mucosas. Também tem relação com a
função reprodutiva dos animais (controle da reprodução), participação na membrana
das células receptoras de luz da retina, desenvolvimento do sistema nervoso,
desenvolvimento embrionário, proteção aos epitélios germinativos nos machos e
epitélio vaginal nas fêmeas e manutenção da gestação em fêmeas prenhes. (SEWELL,
2009)
Além disso, é eficiente na resistência a doenças, sendo que a sua carência é
frequentemente observada em bezerros nascidos de vacas deficientes neste nutriente,
pois nascem com reduzidas reservas vitamínicas, ficando dependentes somente do
aporte do colostro e do leite da mãe, que é a única fonte de vitamina A nas primeiras
horas de vida. Quando isto ocorre é comum observar, como consequências, diarreia,
lacrimejamento, descarga nasal e, algumas vezes, incoordenação motora. (SEWELL,
2009)
A disponibilidade da vitamina A nos alimentos é medida através de
equivalentes de retinol. O retinol não está presente em plantas, porém muitos pastos
são ricos em b-caroteno, um elemento pró-vitamina A, ou seja, uma forma indireta de
se obter a vitamina A. (NRC, 2001)
A prática de suplementação com vitamina A é recomendada devido à grande
variabilidade no teor desta nos alimentos oferecidos aos animais, particularmente nas
forragens. Durante o período quente e chuvoso as pastagens apresentam grande
quantidade de elementos carotenóides em sua composição, mas esta característica é
drasticamente reduzida assim que entra a época seca. (AMARAL et al., 2004;
GONÇALVES et al., 2013)
O betacaroteno, que também é uma substância antioxidante, está presente
principalmente nas forragens, sendo que as quantidades diminuem conforme a
maturação da planta. Grãos não costumam apresentar níveis significativos dessa
substância. Como é uma substância que se oxida facilmente, ao se cortar e armazenar
forragens há perdas rápidas e significativas. (NRC, 2001)
Segundo o NRC (2001), vacas lactantes têm uma necessidade diária de vitamina
A de 110 UI/Kg de PV, baseado principalmente na função imune do animal.
Abortos, aumento nos casos de retenção de placenta, maior morbidade e
mortalidade neonatal são alguns indicadores de deficiência de vitamina A que podem
ser observados na prática. Outros sintomas de carência dessa vitamina são: redução
do apetite, menor ritmo de crescimento, pelagem áspera, lacrimejamento e
xeroftalmia, baixa taxa de concepção, cistos ovarianos, anormalidades do sêmen,
libido reduzida e diarreia, sendo que a sua carência pode acarretar distúrbios graves
no término da gestação, como a reabsorção dos fetos e a ocorrência de natimortos.
Além destes sintomas esta deficiência diminui a atividade sexual em reprodutores e o
número e a motilidade dos espermatozoides, causando também a inibição da
espermatogênese, redução do tamanho do testículo e declínio da esteroidogênese
testicular. (NRC, 2001; SEWELL, 2009)
Uma suplementação dessa vitamina em níveis acima do recomendado faz com
que haja queda de produção nos 100 primeiros dias de lactação. Além disso, a
concentração de alfa-tocoferol no fígado de bovinos é inversamente proporcional à
quantidade de vitamina A suplementada, indicando a possibilidade de haver uma
deficiência secundária de vitamina E quando há excesso de vitamina A suplementada.
(SPEARS et al., 2014; NRC, 2001)
Trabalhos recentes afirmam que há uma associação direta entre a
suplementação de vitamina A e menor incidência de doenças no rebanho, não sendo
necessárias quantidades superiores ao recomendado para se obter níveis de vitamina
A ideais. (SPEARS et al., 2014)
A vitamina A apresenta grande importância na função reprodutiva dos animais.
Maiores concentrações intrafoliculares de vitamina A estão positivamente
relacionadas à qualidade folicular, o que sugere que esse nutriente pode ser um dos
principais fatores controladores do recrutamento, seleção e crescimento dos folículos
dominantes em bovinos. Segundo Amaral et al. (2004), há uma resposta benéfica na
qualidade dos embriões em programas de transferência que utilizam vacas
suplementadas com vitamina A.
Além disso, estudos têm comprovado que a influencia da vitamina A sobre a
manutenção da integridade funcional do tecido epitelial mamário e o seu
envolvimento com a resposta imune celular. Foi observada a influencia da vitamina A
sobre a secreção de queratina, elemento que constitui uma barreira física protetora
contra a entrada de microrganismos patogênicos. (PASCOAL et al., 2004)
Chew et al. (1982), objetivaram investigar a relação da concentração de
vitamina no sangue e a incidência e severidade de infecção da glândula mamária, e
verificaram que as infecções mamárias mais severas ocorreram em animais com baixa
concentração plasmática de vitamina A.
Segundo Pascoal et al. (2004), a suplementação de vitamina A diminuiu
significativamente a frequência de casos clínicos de mastite. A manutenção funcional
das células de defesa e do tecido epitelial secretor, provavelmente explica esse
resultado.
São diversos os benefícios obtidos através da correta suplementação de
vitamina A. Pensando nessas vantagens, todos os produtos da linha de bovinocultura
de leite Minerthal contém essa vitamina.
Referências bibliográficas:
AMARAL, B. C. A.; SOUZA, J. C.; BERTECHINI, A. G. et al. Efeito de diferentes dosagens
de vitamina A injetável na produção e qualidade de embriões bovinos da raça nelore.
Ciênc. Agrotec., v.28, n.3, p. 662-667, 2004.
CHEW, B.P.; HOLLEN, L.L.; HILLERS, J.K. et al. Relationship between vitamin A and
β−Carotene in blood plasma and milk and mastites in Holsteins. J. Dairy Sci., v.65,
p.2111-2118, 1982.
GONÇALVES, L. C.; BORGES, I.; FERREIRA, P. D. S. Suplementação vitamínica em
bovinos de leite. Universidade do Leite. Publicado em: 18/04/2013. Disponível em:
<http://www.universidadedoleite.com.br/artigo-suplementacao-vitaminica-embovinos-de-leite> Acesso em: 15/12/2014
NRC. 2001. Nutrient Requirements of Dairy Cattle. 7th ed. Natl. Acad. Press,
Washington, DC.
PASCOAL, J. J.; ZANETTI, M. A. Efeito da suplementação de vitamina A sobre a
incidência de mastite em vacas da raça Holandesa. Arq. Bras. Med. Vet. Zootec., v.56,
n.2, p.267-269, 2004.
SPEARS, J. W.; WEISS, W. P. Invited Review: Mineral and vitamin nutrition in ruminants.
The Professional Animal Scientist, v.30, p. 180-191, 2014.
SEWELL, A. H. M. Importância da vitamina A para bovinos. Scot Consultoria. Publicado
em: 23/12/2009. Disponível em: <https://www.scotconsultoria.com.br> Acesso em:
15/12/2014.