4 Einführung Schon in den sechziger Jahren hörte ich

Einführung
Schon in den sechziger Jahren hörte ich meine
Musik (Beatles, The Who, Pink Floyd) über
die elterliche Musiktruhe von Philips. Da diese
klanglich in keinster Weise überzeugte und die
Musikrichtung meine Eltern nervte, war mein
Wunsch nach einer eigenen Stereo-Anlage
verständlich.
1966 begann ich meine Lehre als Radio- und
Fernsehtechniker bei Radio Herrmann in
Wuppertal. Der Einstieg in den Aufstieg
begann damals mit einem Dual-Plattenspieler
aus der 1000er-Serie. Schon bald spezialisierte
ich mich auf die Reparaturen hochwertiger
HiFi-Anlagen und erwarb Anfang der 70er
Jahre einen TD 150.
1974 wechselte ich zu der neu gegründeten
norwegischen Firma Tandberg-Deutschland.
Hier entwickelte ich mich zum Tonbandspezialisten und kannte bald jede Schraube
beim „Vornamen“.
Mitte der 70er stellten die Firmen Tandberg,
Cabasse und Thorens zusammen auf der
HiFi-Düsseldof aus. Es wurden neue Kontakte geknüpft und wie sollte es anders sein,
ich erstand einen TD 126, der lange Jahre gute
Dienste leistete. Begeistert von der klanglichen und technischen Entwicklung der
Thorens-Produkte sammelte ich fortan alles,
dem ich habhaft werden konnte. Es sollte ein
richtiges Museum werden, was mir aber zu
diesem Zeitpunkt noch gar nicht klar war.
1986 bekam ich ein Stellenangebot von
Thorens, anfangs in der technischen Abteilung und dann 1987 als Produkt-Manager.
Hier eröffnete sich die eigentliche Analogwelt,
und es entstanden Meilensteine der Analogtechnik.
Auf einer der vielen Messen und Ausstellungen lernte ich Jochen Räke (Transrotor)
kennen und schätzen. Wir verstanden uns auf
Anhieb und 1999 folgte ich seinem Ruf nach
Bergisch Gladbach ins Bergische Land. An
diesem Ort angekommen ergab sich ein aufregendes und erfolgreiches Aufgabengebiet,
welches dann auch zu einem neuen Plattenspieler führte, dem Transrotor Iron.
Meine Suche nach Informationen gestaltete
sich nicht immer einfach, vor allen Dingen im
Schweizer Ursprungsland. Das lag sicherlich
sowohl an der Übernahme von Thorens
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durch Paillard, als auch an der Produktionsverlagerung nach Lahr in Deutschland. Dabei
entdeckte ich Produkte, welche zwar in der
ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts hergestellt
wurden, die aber auch gar nichts mit Plattenspielern zu tun hatten.
Für die Zeit nach 1966 in Lahr gab es weniger
Probleme, obwohl dort niemand Mustergeräte
oder Dokumentationen gesammelt hatte. In
mühevoller Kleinarbeit kam dann ein Puzzleteil zum anderen. Diese ergaben schließlich
ein umfassendes Bild der Firma Thorens.
Über 1,3 Millionen Thorens-HiFi-Plattenspieler wurden weltweit verkauft - das spricht
für sich! Diese Geräte sollten nicht in der
Versenkung verschwinden, zumal „Analog“
eine heftige Renaissance bevorsteht. Die
moderne Digitaltechnik hat diesen Schritt ja
selbst ausgelöst. Wer jedes Jahr ein neues
Digital-System ankündigt oder auf den Markt
bringt, das natürlich mit den vorherigen nicht
kompatibel ist, darf sich nicht wundern, wenn
der Endverbraucher total verunsichert ist und
erst einmal die Finger davon lässt. Die
schwarze Scheibe spielt auch noch in 100 Jahren, und das in erstaunlich guter Qualität!
In diesem Buch möchte ich die technische
Entwicklung und die Produktpalette der Firma Thorens darstellen.
Mein Dank geht an folgende Personen, die
mich während der Entstehung der ThorensLegende unterstützt sowie mit fehlenden
Informationen versorgt haben:
Rémy A. Thorens,
Herr Herzig,
Winfried Vogt,
Heinz Rohrer,
CRGS (Club der Radio- und GrammoSammler – Schweiz),
Joachim Bung,
AAA (Analogue Audio Association),
Wilfried Große,
Siegfried Ludwig,
Jochen Räke
und an meine Frau Anette, die meine Leidenschaft toleriert.
Gerhard Weichler
Preface
It was in the beginning of the sixties when I was
listening to my music (Beatles, The Who, Pink
Floyd) through my parent's vintage music cabinet
by Philips. As this piece of furniture was in no way
sonically convincing and my music a definite threat
to my parent's nerves and ears, the desire of
possessing my own stereo was more than understandable.
In 1966 I began my on-the-job training as radio &
television technician with the Radio Herrmann
firm in Wuppertal and the entry into the musical
upgrade was a Dual record player from the 1000series. Quite soon I was to specialise myself in
repairing high-quality hi-fi equipment and then
acquired a Thorens TD 150 in the beginning of
the seventies.
In 1974 I went to become employed with the
newly founded Norwegian Tandberg-Germany
firm. There I grew into being a specialist for tape
recorders and it did not take me a long time to call
each screw by the first name.
In the middle of the seventies Tandberg, the
French Cabasse company and Thorens were exhibiting in a joint venture at the Düsseldorf Hi-Fi
fair. During these events I could get in touch with
other people of the trade and eventually acquired a
TD 126 which had been satisfactorily serving me
for many years. Animated by the sonic and technological progress and further development of
Thorens devices in the years to follow, I began to
collect everything that came across and which I
could get hold of. My collector's instinct was
gradually building up a true museum, which however I was not really aware of at that time.
In 1986 Thorens offered me a job first in the
technical department and then from 1987 on as
Product Manager. The real analogue world was all
of a sudden open to me as Lahr was the place and
time for the creation of milestones in analogue
technology.
During one of the many trade fairs and exhibitions I came to meet Jochen Räke (of Transrotor fame). Owing to his commendable personality we got on very well with each other right
from the beginning and in 1999 I followed his call
from the Black Forest to Bergisch Gladbach, a
town situated about 25 miles across the Rhine
river in the north-east of Cologne. After having
arrived there a new, exciting and nevertheless successful area of responsibility was waiting for me,
and which eventually was to launch a new turntable, namely the Transrotor "Iron".
My search for information about Thorens however was not always easy, in particular in the Swiss
country of origin.
This may certainly be blamed on the former takeover of Thorens by Paillard (i.e. labour-political
restrictions) and later the relocation of the production facilities to Lahr in Germany.
I encountered devices which were made in the
first half of the 20th century, yet which had absolutely nothing to do with record players.
My investigations in the time after 1966 in Lahr
were much less problematic, although no one at
the factory had ever cared about collecting sample
units or documentation. Finicky work however
brought one information to the other and eventually were to yield an all-embracing picture of the
Thorens company.
Over 1.3 million of Thorens hi-fi record players
have been sold worldwide. This number speaks
for itself! All these devices are certainly not to disappear from the earth, the more since "Analogue"
is facing a strong renaissance in these days. It can
well be assumed that modern digital technology
has caused this revival. Those who are launching a
new digital format every other year, which most
often is not even compatible with the previous
one, should not be surprised if the end-user
becomes totally irritated and is inclined to stay
away from them. The vinyl disk however will still
play along in 100 years, in stunningly good quality,
that is.
The intention of this book was to provide a comprehensive overview of the technological developments and product lines of the Thorens company since its foundation.
Therefore, I owe a hearty vote of thanks to the
following persons who supported me in making
this book and to those who passed the missing information on to me:
Rémy A. Thorens,
Mr Herzig,
Winfried Vogt,
Heinz Rohrer,
the Club of Radio and Grammo Collectors
Switzerland (CRGS),
Joachim Bung,
the Analogue Audio Association (AAA),
Wilfried Große,
Siegfried Ludwig,
Jochen Räke
and in particular to my wife Anette, who has
always been immensely tolerating my passion.
Gerhard Weichler
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